De volta à Copa Libertadores após sete temporadas, o Cruzeiro estreará nesta terça-feira (7), às 21h (de Brasília), diante do Barcelona-EQU. O jogo é válido pela rodada de abertura do Grupo D e será disputado no Monumental Isidro Romero Carbo, em Guayaquil, no Equador.
O estádio, também conhecido como Monumental de Guayaquil, é o maior do Equador e tem capacidade para 59.283 torcedores.
O palco do jogo desta terça-feira (7) foi inaugurado em 27 de dezembro de 1987, e sua primeira partida foi disputada entre Barcelona-EQU e seu xará da Espanha. O confronto, que contou com a presença de Pelé, terminou com vitória do time catalão por 1 a 0.
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À época, o Rei, inclusive, comparou o Monumental de Guayaquil com o Maracanã. "Se o Maracanã é o maior estádio do mundo, o Monumental é um dos mais belos", exaltou Pelé com a frase que lhe rendeu uma placa dourada no local.
O Monumental Isidro Romero Carbo já recebeu duas finais de Copa Libertadores, em 1998 e em 2022. Na primeira, o Barcelona enfrentou o Vasco e acabou vice-campeão da competição após perder os dois jogos, por 2 a 0 em São Januário e por 2 a 1 no Equador.
Mais recentemente, já na era das finais únicas da Libertadores, o Monumental de Guayaquil recebeu a decisão entre Flamengo e Athletico-PR em 2022. Naquela oportunidade, o Rubro-Negro Carioca venceu por 1 a 0 - com gol marcado com Gabriel Barbosa - e ficou com o título.
Ao longo da história, Cruzeiro e Barcelona-EQU nunca se enfrentaram. Será, portanto, um confronto inédito. Até aqui, diante de clubes equatorianos, o clube celeste tem 16 partidas, com nove vitórias, quatro empates e apenas três derrotas.
