A ANP (Agência Nacional do Petróleo) abriu um processo administrativo para apurar um possível achado de petróleo na cidade de Tabuleiro do Norte (CE). A substância teria sido encontrada em novembro de 2024 por um agricultor que perfurava o solo em busca de água para abastecer os animais da propriedade.
A possível descoberta já era investigada pelo IFCE (Instituto Federal do Ceará). Testes laboratoriais indicam que a amostra do líquido encontrado no Ceará tem as mesmas características físico-químicas do petróleo explorado nas jazidas do Rio Grande do Norte, Estado vizinho.
A cidade de Tabuleiro do Norte não está em nenhum bloco de exploração de petróleo. Porém, o local onde a substância foi encontrada está a 11 quilômetros de distância do bloco de exploração mais próximo. Essa proximidade e os resultados dos testes do IFCE indicam a possibilidade de haver petróleo na região.
A confirmação oficial, porém, só pode ser dada pela ANP. A agência é responsável por regular e fiscalizar todas as etapas da exploração de petróleo no Brasil. Depois que uma possível jazida é descoberta, o organismo é notificado para iniciar estudos e apurar a existência da substância.
Com a confirmação, a ANP divide a região em blocos de exploração, que são leiloados para empresas. O processo, que vai da descoberta até a conclusão das pesquisas, leilão, instalação da operação, obtenção de licenças ambientais, pode demorar anos para ser concluído.
A família do agricultor aguarda uma resposta da ANP para poder abrir um novo poço de água na propriedade. Se a abertura for feita de forma incorreta, a substância pode vazar para o lençol freático e contaminar a água da região. A espera tem levado o homem a comprar água de carro-pipa para abastecimento.
